Mozilla Firefox è riconosciuto - pressochè all’unanimità - come il miglior browser web open source e multi piattaforma attualmente in circolazione.
La versione 3 è stata attesa con trepidazione da tutti gli appassionati, a ragione, considerate le innumerevoli novità che questa nuova release porta con sé.
La rivoluzione è sicuramente la nuova versione del motore di rendering Gecko 1.9: 34 mesi di lavoro, per un totale di oltre 15.000 modifiche atte a migliorare prestazioni, sicurezza, usabilità e personalizzazione, nonché una piattaforma per lo lo sviluppo di applicazioni web aggiornata e potenziata.
Principali caratteristiche di Mozilla Firefox 3.
Prestazioni ed affidabilità .
- Oltre a Gecko (che oltre a migliorare sensibilmente la velocità di visualizzazione delle pagine, ha migliorato anche la resa dei caratteri di testo e dei formati grafici) è stato aggiornato anche l’interprete JavaScript (1.8) consentendo un rendering circa 2 volte più veloce rispetto alla versione precedente. Le differenza si percepisce ad occhio nudo utilizzando ad esempio GMail o Google Reader.
- Uso ottimizzato delle risorse di sistema. Finalmente sono stati risolti i memory leak che affliggevano le versioni precedenti. Le modalità in cui Firefox 3 gestisce l’uso della RAM (con il nuovo XPCOM cycle collector) è imparagonabile rispetto alle versioni precedenti.
- Tutte le impostazioni dell’utente (segnalibri, cronologia, cookie, ecc…) sono state re-implementate ed archiviate in un database integrato che garantisce l’integrità dei dati, anche in caso di crash del sistema.
Sicurezza.
- Firefox 3 migliora sensibilmente il sistema integrato di anti-phishing ( bloccando la visualizzazione della pagina web fraudolenta ) ed aggiunge un nuovo sistema anti-malware integrato ( bloccando la visualizzazione del sito untore ).
- Identificazione completa del sito che si sta visitando tramite un semplice click sulla favicon, e successivamente la possibilità di stabilirne i permessi (ad esempio se accettarne i cookie, se visualizzarne le immagini, se consentirne i pop-up, ecc…).
- Maggiore accuratezza nel fornire informazioni concernenti certificati SSL non validi.
- Maggior rigore nell’installazione di plug-in ed estensioni. Firefox 3 impone una connessione sicura per l’installazione ed aggiornamento delle estensioni, disabilitando automaticamente quelle che non rispondono ai nuovi canoni di sicurezza.
- Gestione più rigorosa dei cookie tramite eTLD (Effective top-level domain), ovvero Firefox 3 permette una migliore gestione dei cookie per singolo sito/dominio.
- Migliore integrazione con i principali antivirus e con il controllo parentale di Windows Vista.
- Migliore protezione contro JSON cross-site scripting.
Usabilità.
- Password manager migliorato. Ora è possibile effettuare ricerche tra gli account; la procedura di memorizzazione password durante i login è stata ulteriormente semplificata.
- Dowload manager migliorato. Firefox 3 introduce il ripristino dei download precedentemente interrotti, oltre ad una modalità di ricerca dei file/siti da quali si è effettuato il download.
- Gli zoom ora vengono effettuati sull’intera pagina (e non solo sul testo).
- Possibilità di salvare le sessioni di navigazione ed aprire una cartella di segnalibri in nuove schede.
- Migliore selezione del testo: ora è possibile selezionare diverse parti di testo di una pagina web così come avviene nei principali programmi di elaborazione testi.
Personalizzazione.
- Firefox 3, grazie alla nuova libreria grafica Cairo, è in grado di integrarsi al meglio (tramite i temi predefiniti) con le interfacce grafiche dei sistemi operativi su cui è installato.
- Con l’introduzione della Libreria, ovvero un’unica interfaccia in cui è possibile manipolare segnalibri e cronologia, è possibile effettuare ricerche ed organizzare le informazioni secondo i criteri più comodi, nonché effettuare backup e ripristino dei propri dati.
- Con un click sul pulsante stella nella barra degli indirizzi è possibile aggiungere/modificare/rimuovere il segnalibro relativo alla pagina web in cui ci si trova.
- In Firefox 3 sono state implementate le etichette (tag) per i segnalibri, hanno la stessa funzione delle parole chiavi delle precedenti versioni, ma le etichette si possono applicare a più siti ottimizzando l’organizzazione dei segnalibri.
- La barra dei segnalibri è stata completamente rivista; in base alle abitudini di navigazione, durante la digitazione, saprà fornire progressivamente risultati sempre più attinenti.
- La gestione dei componenti aggiuntivi è ora completamente integrata nel browser, semplificandone ulteriormente l’installazione o la rimozione. Ad esempio è possibile disabilitare con semplicità singoli plug-in, cercare nuove estensioni o visionare rapidamente quelle consigliate da Mozilla.
Per chi volesse approfondire, rimando alla versione italiana di Mozilla Europe, decisamente ricca di informazioni su Gran Paradiso (nome in codice di Firefox 3), di nome e di fatto.
Tra le novità della versione 3.0.4 (ChangeLog completo):
Orbit Downloader è uno dei migliori download manager gratuiti per sistemi Windows. Vediamo perché.
- Compatibilità con tutte le versioni di Windows basate su kernel NT.
- Localizzazione in oltre 30 lingue (italiano compreso).
- Utilizzo ottimizzato delle risorse di sistema, generalmente sotto i 3 MB di RAM.
- Integrazione completa con i principali browser (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera).
- Ottimizzazione della velocità di download fino al 500% (compatibilmente con la larghezza di banda disponibile) basata su reti P2P.
- Supporto di proxy (HTTP e SOCKS5) e dei principali protocolli di streaming (HTTP/ HTTPS/ FTP/ RTSP/ MMS)
- Gestione avanzata dei download (pausa/ripristino, organizzazione in gruppi/directory, pianificazione delle operazioni, ecc…)
- Usabilità orientata ai social web; scaricare contenuti audio/video/Flash dai principali portali (YouTube, Pandora, Last.FM, MySpace, ecc…) è questione di pochi click. Ma prima è meglio dare un’occhiata ai termini d’uso dei rispettivi siti verificando che non sia espressamente vietato.
La versione 2.7.7 introduce in Grab Pro la possibilità di indicare dei suggerimenti in caso di errori 404.
Mozilla Thunderbird è un client e-mail open source e multi piattaforma; rappresenta un’ottima alternativa a Microsoft Outlook Express/Windows Live Mail e (con dei limiti se usato in una lan con Microsoft Exchange Sever) a Microsoft Outlook.
Particolarmente curate le seguenti caratteristiche:
- Visualizzazione avanzata delle cartelle di posta.
- Etichettatura dei messaggi (tag) in stile GMail.
- Gestione avanzata di ricerca dei messaggi (e nei messaggi), con relativo salvataggio delle ricerche.
- Navigazione nella cronologia delle e-mail in modalità messaggi/cartelle/etichette.
- Gestione sicura degli allegati.
- Filtro anti-spam (probabilmente il migliore insieme a quello di GMail).
- Filtro anti-phishing.
- Personalizzazione con temi ed estensioni (la vera marcia in più rispetto a tutti gli altre client e-mail).
- Gestione feed RSS.
- Aggiornamenti automatici.
La versione 2.0.0.16 corregge essenzialmente 8 problematiche legate alla sicurezza.
Piccolo accorgimento per chi usa Mozilla Thunderbird con protocollo IMAP: come impostazione predefinita non è attiva la possibilità di scaricare in locale la posta per renderla disponibile anche offline; attivando tale opzione, si avrà automaticamente un backup sincronizzato locale di tutta la propria posta online.
Vedremo in altri post come effettuare un semplice backup e ripristino del proprio profilo in Mozilla Thunderbird.
Adblock Plus è un’estensione per Mozilla Firefox (ma anche per Thunderbird, SeaMonkey, Flock e Songbird) che consente - se opportunamente configurata - di rimuovere automaticamente qualsiasi elemento pubblicitario dai siti web; quindi è un’estensione generalmente amata dagli utenti e odiata dai pubblicitari.
Una piccola nota: per pubblicitari non si intendono solo i colossi dell’advertising online ma anche i gestori di siti/blog medio/piccoli che usano le entrate pubblicitarie (spesso esigue) per ammortizzare i costi di gestione; sta quindi al singolo utente usare questa estensione con giudizio.
Adblock Plus (derivata da Adblock, sviluppata da Wladimir Palant e disponibile anche in italiano) elimina tutta la pubblicità online tramite appositi filtri (aggiornabili automaticamente); consente inoltre di eliminare/gestire manualmente pubblicità specifiche, in tal senso Element Hiding Helper è un’ottima estensione complementare.
Adblock Plus è apprezzata anche da tutti quegli utenti (ancora molti in Italia) non raggiunti da connettività a banda larga o utilizzatori di connessioni mobili: l’estensione non solo nasconde gli elementi pubblicitari (immagini, banner, elementi flash, ecc…) ma evita anche di scaricarli dai server sui quali risiedono.
Dopo aver installato l’estensione, nella maggior parte dei casi è sufficiente cliccare su questa sottoscrizione per aggiungerla ad Adblock Plus… e navigare senza pubblicità .
La versione 0.7.5.5 migliora la compatibilità generale dell’estensione.
Google Browser Sync è un’estensione per Mozilla Firefox che permette di tenere automaticamente sincronizzate tutte le informazioni delle sessioni di navigazione tra due o più PC. Attenzione alla privacy qualora i PC non fossero usati dallo stesso utente.
Google Browser Sync è in grado di sincronizzare:
- segnalibri
- cronologia
- cookie
- password (ovviamente solo quelle salvate col gestore delle password di Firefox)
- tab
Ad installazione ultimata una procedura guidata permette di scegliere cosa tenere sincronizzato e il PIN tramite il quale tutti i dati trasmessi dal PC ai server di Google (e viceversa) saranno crittografati. Anche tutte le comunicazioni per la sincronizzazione saranno cifrate (tramite AES a 256 bit con protocolli HTTPS/SSL). Naturalmente si deve installare Google Browser Sync su ogni PC che si intente tenere sincronizzato ed associare l’estensione allo stesso Google Account.
A configurazione ultimata non ci si dovrà più preoccupare di nulla. L’estensione si occuperà di tenere tutte le variazioni automaticamente aggiornate con i server di Google ad ogni avvio/chiusura del browser. Ad esempio inserendo questo blog nei segnalibri di Firefox del proprio pc di casa, lo si potrà ritrovare anche nei segnalibri di Firefox del proprio notebook.
Per chi non si fida (…non fidarsi è meglio) di sincronizzare le proprie password - quelle critiche (home banking, PayPal, ecc…) non dovrebbero nemmeno essere memorizzate nei browser - con i server di Google, c’è sempre KeePass Password Safe.
